Din tarm ændrer sig i overgangsalderen – ikke kun dine hormoner

Der er noget vigtigt, der sjældent nævnes, når vi taler om overgangsalderen: din tarm ændrer sig lige så meget som dine hormoner gør. De fleste samtaler om overgangsalderen handler om hormoner alene, men et andet system skifter stille og roligt på samme tid – din tarmflora. De billioner af bakterier i din tarm påvirker alt fra stofskifte til immunforsvar og hjernefunktion, og i perimenopausen og overgangsalderen ændrer dette system sig på måder, der kan mærkes i hele kroppen.

Hvorfor sker det?

Et af de mest oversete effekter af perimenopausen er et fald i tarmens bakterielle mangfoldighed. Forskningen viser, at tarmfloraen hos kvinder efter overgangsalderen er mindre alsidig og fungerer anderledes end hos kvinder før overgangsalderen – primært fordi østrogen og progesteron falder i den sene perimenopause.

Disse hormonelle ændringer påvirker det, forskere kalder "østrobolomet" – den gruppe af tarmbakterier, der er involveret i at genbruge østrogen i kroppen. I dine reproduktive år hjælper tarmbakterier med at genbruge østrogen; når østrogenniveauet falder, svækkes denne proces, og de bakterier, der normalt varetager opgaven, mister deres funktion.

Hvorfor betyder mangfoldighed noget?

Lavere mangfoldighed i tarmfloraen hænger sammen med langt mere end fordøjelsen – det spiller ind på stofskifte, betændelsestilstand, kropssammensætning, knogletæthed og hjernefunktion. Forskning peger på, at disse ændringer i tarmfloraen omkring overgangsalderen hænger sammen med øget taljemål, blodtryk og andre markører for hjerte-kar-risiko. Det er en del af forklaringen på, at mange kvinder oplever forandringer i vægt, energi, fordøjelse og humør i denne periode.

Hvad kan du gøre?

Den gode nyhed er, at du kan påvirke det aktivt:

Spis mange forskellige planter. Sigt efter omkring 30 forskellige typer grøntsager, frugt, bælgfrugter, nødder og fuldkorn i løbet af en uge. Det lyder af meget, men det tæller bredt – forskellige typer bønner, bær, grøntsager og krydderurter tæller alle med.

Prioriter fiberrig kost frem for meget lavt kulhydratindhold. For lidt fiber "sulter" tarmen og dens bakterier.

Træn med intensitet. Både styrketræning og højintens træning ser ud til at forbedre mangfoldigheden i tarmen – ikke kun musklerne.

Din tarm arbejder for dig i denne fase. Giv den noget at arbejde med.